¿Conoces los beneficios de la arginina? En el artículo de hoy vamos a conocer más cosas sobre este aminoácido y todo lo que puede aportar a la salud. También abordaré cómo se debe emplear en deportistas y las precauciones a tener en cuenta.
¿Qué es la arginina, para qué sirve y de qué forma la puedes usar?
Cuando hablamos de los aminoácidos tenemos que hacerlo de aminoácidos esenciales y aminoácidos que no son esenciales.
Dentro de los aminoácidos esenciales encontramos la arginina, un tipo de aminoácido esencial pero que a diferencia del resto de ellos es esencial en determinados procesos o en determinadas edades, como suele ser la etapa infantil y la tercera edad. En estas etapas la absorción y el uso de la arginina por parte del cuerpo es limitante y en muchísimas ocasiones (en edades precoces o a partir de los 60-65 años) el organismo necesita más cantidad de arginina porque no es capaz de sintetizarla, por eso se habla también de que la arginina sería un aminoácido semi-esencial al igual que la glutamina.
En determinados procesos patológicos como estrés o sobre todo procesos patológicos e inflamación a nivel intestinal, también se convierte en un aminoácido estrictamente esencial.
¿Donde puedes encontrar la arginina?
Aparte de en tu tienda de suplementación deportiva o en el herbolario, la podéis encontrar en las carnes (sobre todo la carne roja), en los productos lácteos y también en todos los productos derivados del mar, en especial los crustáceos o el marisco. En todas estas fuentes proteicas animales vas a encontrar la arginina y además, como acabo de decir, se puede encontrar en tiendas de suplementación donde es muy utilizado en productos que van enfocados al pre entrenamiento, por los efectos que provoca a nivel de vasodilatación arterial, de lo cual te hablaré a continuación. También la encontramos en muchos productos que van destinados al antienvejecimiento o a mejorar procesos catabólicos asociados a enfermedades vinculadas al paso del tiempo.
Es importante que sepas que la arginina se sintetiza a partir de la citrulina malato, que es sintetizada por el organismo principalmente a través de la glutamina en el entorno intestinal, desde la glutamina a nivel intestinal se va a sintetizar la citrulina malato y desde ésta ya se sintetiza la arginina para que sea liberada a nivel del plasma sanguíneo y de esa forma se pueda utilizar para todas las características que sean necesarias. Por eso cualquier proceso intestinal como permeabilidad intestinal, inflamación crónica en el intestino, cualquier tipo de alergia o de gastritis, cualquier tipo de proceso intestinal lleva asociado una pérdida de las cantidades de concentración necesarias de la arginina en el plasma sanguíneo.
Así que si tienes cualquier tipo de patología intestinal te recomiendo que uses la arginina para evitar procesos asociados a las bajas concentraciones de este aminoácido.
Sin lugar a dudas, los beneficios que vamos a obtener a partir de la arginina es que actúa como un precursor del óxido nítrico, la molécula del óxido nítrico es fundamental dentro del organismo principalmente a efectos cardiovasculares.
¿Cuándo va a ser beneficioso la arginina dentro de nuestro organismo?
Patologías cardiovasculares
La arginina es precursora del óxido nítrico y el óxido nítrico es un vasodilatador a nivel arterial, muchos de los procesos cardiovasculares asociados al exceso de estrés, a la arteriosclerosis, al envejecimiento, a patologías cardiovasculares y a trombos. Todo este espectro de patologías cardiovasculares asociadas al envejecimiento, a la pérdida de elasticidad arterial, a infartos, etc., se van a ver beneficiadas con la elevación de óxido nítrico desde la arginina. Entonces, para todos aquellos de vosotros que tengáis hipertensión, es decir una presión arterial elevada, la arginina puede ser un grandísimo aliado.
Eso no quiere decir que no tomes anti hipertensivos, pero quizá previo al uso de antihipertensivos o cuando tu presión arterial ya sea de 13/8, 14/9 y ya estés en los primeros inicios de elevación de presión arterial, puedes usar la arginina como suplemento dirigido a vasodilatar y por tanto que tu presión arterial baje, o si estás con anti-hipertensivos puedes usar la arginina y de esa forma en colaboración con tu médico quizá vas a poder bajar la dosis o incluso a largo plazo poder eliminarlo.
Cualquier tipo de proceso arterial asociado a arteriosclerosis donde exista una elevación de colesterol LDL y disminución de HDL, elevación de triglicéridos, hipertensión, cualquier proceso cardiovascular asociado a placas de arteriosclerosis que te han detectado y por tanto tu flujo sanguíneo es peor, tienes más riesgo de trombos, infartos, te han detectado que la coagulación de tu sangre es mayor, tienes el hematocrito muy elevado y por tanto tienes más riesgo de embolia de trombos.
Todos estos procesos van a verse beneficiados gracias a la arginina porque el óxido nítrico producirá vasodilatación y la predisposición a accidentes cerebrovasculares y cardiovasculares va a ser menor- Igualmente, si has tenido un infarto de miocardio, tienes angina de pecho, tienes dolor en el pecho asociado a esa arteriosclerosis, cualquier tipo de insuficiencia cardíaca, una insuficiencia cardíaca congestiva o tienes valvulopatías, en principio todo este tipo de patologías también van a verse beneficiadas por la arginina, pero te recomiendo que si ya tienes una patología cardiaca instaurada lo comentes evidentemente con tu cardiólogo.
Si tienes más de 55-60 años y padeces claudicación intermitente a nivel de los miembros inferiores
Este es un proceso por el cual la llegada de oxígeno a la musculatura de tus piernas cada vez es menor, por esos procesos asociados a arteriosclerosis a nivel de las arterias alterando el correcto flujo sanguíneo de tus piernas de forma que cada vez que empiezas a andar, cada vez que haces una mínima actividad deportiva o simplemente ir al mercado a comprar se te hace cuesta arriba, te cuesta muchísimo y tienes que parar cada 100 metros para sentarte porque te arden las piernas.
Esto es algo que observamos en muchas personas a partir de los 55 o 60 años, sobre todo si ha sido fumador, si arrastras obesidad, en diabetes tipo 2, una resistencia a la insulina. La arginina puede provocar esa vasodilatación facilitando la mayor llegada de flujo sanguíneo y de oxígeno a tu musculatura y aliviar el terrible dolor y los pinchazos que te da la musculatura de tus piernas cuando estás andando y que te obliga a parar.
Si tienes migrañas
Si eres de las personas que una o dos veces a la semana o al mes tienes dolores infernales de cabeza. Al margen de otros remedios como la vitamina c, la cafeína o el ginkgo, la arginina es un gran producto que te puede beneficiar. Entre 5 y 10 gramos al día te puede ayudar, en el caso de ser una mujer con síndrome premenstrual y en esos días tienes migrañas desde el día 20, 21 aproximadamente de tu ciclo menstrual, antes de dormir puedes tomarte también esos 5-10 gramos y eso te va a beneficiar muchísimo en la prevención de las migrañas que puedan ser limitantes a efectos emocionales y laborales.
Beneficios que vas a encontrar también a nivel intestinal:
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Cualquier persona que tenga un problema de permeabilidad intestinal, de inflamación, colitis, gastritis, infección por helicobacter pilori por candidiasis, ya sabéis que esto va a generar un impacto en la glutamina y si tenemos un impacto en la glutamina la capacidad de síntesis de citrulina malato y de arginina a través de esa glutamina va a ser menor porque la glutamina, ante cualquier proceso inflamatorio principalmente a nivel intestinal pero incluso inflamatorio a nivel de todo el organismo se disminuye. Es un aminoácido que se convierte en esencial en ese mismo momento y el organismo no va a tener la capacidad de síntesis de arginina desde la citrulina malato que a su vez requiere de glutamina, entonces si tienes cualquier tipo de proceso intestinal o inflamatorio incorpora arginina hasta que, relativamente, ya te encuentres mejor, más equilibrado y estabilizado.
También para todos aquellos de vosotros que, por estrés físico o emocional, porque tienes una diabetes tipo 2, porque tienes arteriosclerosis, porque fumes, etc., tienes una disfunción eréctil. A partir de los 35-40 años toda la actividad sanguínea y toda la capacidad de vasodilatación de los músculos cavernosos a nivel del pene va disminuyendo, por eso la capacidad de tener erecciones viables capaces de producir una erección efectiva en el hombre con esas patologías o esas enfermedades a nivel arterial disminuyen las capacidades sexuales del hombre.
Entonces si necesitas y estás en los primeros inicios de una disfunción eréctil, si eres una persona con una diabetes e incluso tienes 18-20 años y como consecuencia de tu diabetes tipo 1 no llega sangre al pene, antes de tener que recurrir a la viagra, el cialis, etc., la arginina puede ser un grandísimo aliado. De hecho, hasta que en la década de los años 90 surgió la viagra, sildenafilo, el producto principal que se utilizaba para la disfunción eréctil era la arginina a dosis aproximadamente de entre 10 y 15 gramos diarios, porque si produce vasodilatación aunque sea sistémica los vasos sanguíneos que también tenemos, los músculos cavernosos también van a verse beneficiados y evidentemente la llegada de oxígeno y de sangre en esta zona va a ser muchísimo mayor.
Para todos aquellos que tenéis ese problema de disfunción eréctil lo recomiendo asociados si puede ser a epimedium, porque el epimedium es un tipo de producto fitoterápico que actúa de forma similar a la viagra ya que es un inhibidor de la fosfodiesterasa, que es la molécula que nos va a producir óxido nítrico especialmente en la zona genital. Entonces la arginina junto al epimedium nos va a proporcionar esos beneficios que van a poder mejorar la disfunción eréctil que arrastres.
Deportistas
Ya hemos dicho que la arginina produce óxido nítrico, el óxido nítrico es un producto que genera vasodilatación en las arterias y que requieres en tus entrenamientos, ya sean aeróbicos porque corres, porque haces ciclismo, porque haces triatlón o ya sea ejercicio anaeróbico y requiere llegada de oxígeno a tus músculos para la realización correcta y efectiva de tus contracciones musculares. Necesitas vasodilatación para la llegada del oxígeno, nutrientes, glucosa, etc.
Para ello vas a necesitar todas las moléculas que nos favorezcan vasodilatación y entre ellas la mejor es la arginina, si tomas arginina previo a tu entrenamiento, entre 5-10 minutos antes, vas a lograr la vasodilatación necesaria para la llegada de esa sangre, del oxígeno, de nutrientes, de todos los aminoácidos que has tomado previos al entrenamiento, la creatina, la betalanina, etc., te vas a beneficiar del intra-entreno que estés tomando, vas a conseguir mejores congestiones. Además, el batido posterior que tomes si has logrado mayor congestión evidentemente vas a conseguir que todos los principios activos de la comida posterior al entrenamiento también llegue mejor. Por eso puedes tomar la arginina tanto previo como posterior el entrenamiento tanto para mejorar el flujo sanguíneo dentro del entrenamiento como para mejorar el flujo sanguíneo que requiere tu organismo para la llegada de nutrientes a tus músculos.
¿Cuáles serían las contras y los momentos donde debes plantearte la ingesta de la arginina?
En primer lugar, si tienes una bajada de presión arterial, hay algunos de vosotros en especial mujeres que a lo largo de nuestra vida tenéis la presión arterial muy baja, muchas mujeres sobre todo deportistas con un porcentaje de grasa bajo, con bajo peso y sobre todo en la edad fértil hasta la edad de la menopausia tenéis la presión arterial muy baja, como 10/6, 11/7. Esto es muy bueno para tu sistema cardiovascular pero en muchas ocasiones hace que a lo largo del día estés mareada, que no llegues a realizar el deporte con la efectividad que tendrías que hacerlo, que incluso no puedas concentrarte porque te falta la presión arterial necesaria para que tu cerebro funcione bien, si además ayudas a esa vasodilatación con el uso de arginina aún te puede bajar mucho más la presión arterial y puedes incluso llegar a desmayarte o que tu entrenamiento en lugar de obtener los beneficios que queremos puede ser incluso más perjudicial tomar arginina que dejar de tomarla. Así que si tienes problemas de presión arterial pero no por tenerla elevada, sino que la tienes muy baja no lo tomes,
Si tienes anti hipertensivos dentro de tu toma diaria de fármacos, también tienes que tener en cuenta que la arginina probablemente va a hacer que necesites menos cantidad del antihipertensivo porque si no también te podría bajar muchísimo, así que si eres una persona de mediana edad o de tercera edad que estás con tu antihipertensivo y decides tomar la arginina por todos los beneficios que te he dicho tienes que estar al tanto de que cada 2-3 días, debes ir controlando tu presión arterial porque probablemente va a ir bajando y tendrás que hablar con tu médico para que te vuelvan a asignar una nueva dosis, otro fármaco o que incluso puedan retirarte el fármaco antihipertensivo, esto será un beneficio, pero tienes que tenerlo en cuenta para ir reajustando la dosis.
Si eres una persona que tienes predisposición a sufrir herpes, en especial el herpes labial, tienes que tener en cuenta que la arginina es un tipo de aminoácido que necesita el herpes virus para replicarse y multiplicarse, así que si eres una persona que tiene mucha predisposición ante la bajada de defensas, del frío, cualquier exposición a piercings y tienes esa predisposición a que el herpes replique tienes que tener mucho cuidado con la arginina. Es algo que he constatado en la clínica, hay pacientes que empiezan a tomar arginina y a la semana debutan con un herpes labial, en este caso evidentemente lo eliminaríamos dentro de la suplementación que tienes que tomar diariamente.
La dosis
Principalmente suele ser 5 máximo 10 gramos previo al entrenamiento para provocar esa vasodilatación, y si no entrenas la suelo recomendar por la noche, entre 5 y 10 gramos. Igualmente para beneficiarnos de la arginina, para que en la noche el sistema cardiovascular se encuentre mejor ya que la mayoría de los accidentes cerebrovasculares, cardiovasculares, infartos se producen en la madrugada entre las 3 y las 4, entonces, tomar la arginina por la noche si eres una persona con problemas cardiovasculares va a ser mucho más efectivo.
Si eres una persona con problemas de disfunción sin lugar a dudas cuando mejor va a resultar la toma de la arginina es al ir a dormir porque a lo largo de la noche, a partir de las 4 o 5 de la madrugada es cuando el hombre empieza a producir la testosterona y se empieza a generar la fdisponibilidad de la testosterona libre, por eso las erecciones se producen a las 7 de la mañana y es cuando más necesidad de óxido nítrico requiere el organismo a nivel genital. Si has tomado antes de ir a dormir esos 5-10 gramos vamos a beneficiar al pico de testosterona a las 6-7 de la mañana y tu musculatura peneana evidentemente va a estar mucho más favorable a esa erección matutina que requiere el organismo.
Arginina y hormona de crecimiento
Hay algo que te quiero comentar de la arginina. Hay muchísimas personas que argumentan que la arginina nos puede elevar la hormona de crecimiento, la producción de hormona del crecimiento por parte de la hipófisis. Te tengo que decir que en parte es verdad y en parte no, en parte es verdad porque se ha demostrado que es un aminoácido secretagogo de hormona de crecimiento, eso quiere decir que evidentemente cuando hay un pico de concentración en plasma sanguíneo de arginina y la hipófisis se expone a mucha cantidad de arginina, es capaz de liberar hormona de crecimiento.
Una prueba que existe para saber si la persona tiene una hipofunción a nivel hipofisario es introducirle de forma intravenosa alta cantidad de arginina para que la hipófisis, ante la exposición de arginina, genere un pico de hormona de crecimiento y saber si existe una disfuncionalidad de la hipófisis en cuanto a liberación de hormona de crecimiento, pero te acabo de explicar que esa prueba requiere la inclusión de arginina a nivel intravenoso.
Si tú tienes que tomarte la cantidad necesaria de arginina por la boca para que finalmente te genere ese pico de concentración plasmática de arginina, para que la hipófisis genere la liberación de hormona de crecimiento, tendrías que tomarte un bote entero, medio kilo entonces, es verdad que la arginina te va genera ese pico de hormona de crecimiento pero no es verdad que a efectos orales la cantidad que vaya finalmente a entrar desde el intestino a tu plasma sanguíneo genere una liberación de hormona de crecimiento por parte de hipófisis, así que la arginina va a ser muy beneficiosa para ti por todo lo que hemos estado hablando, pero no la tomes en un intento de provocar los picos hipofisarios de hormona de crecimiento.
Conclusión
Como has visto. dentro de todos los aminoácidos esenciales la arginina es fundamental por muchas cosas, como son aspectos cardiovasculares, aspectos del sistema inmunológico, aspectos sexuales, aspectos deportivos... y tiene amplia seguridad salvo pequeños detalles que también te he explicado. Sabes que puedes tomar entre 5 y 10 gramos a lo largo del día tanto previo al entrenamiento como antes de dormir, estas serían las particularidades que tienes que tener en cuenta a la hora de poder usar este importante aminoácido.
¿Has usado la arginina y notaste sus beneficios?
