En esta entrada vamos a conocer un poco mejor los efectos que genera la dopamina en nuestro organismo. Se trata de un neurotransmisor vinculado al estado de ánimo y esencial para encontrar el equilibrio en nuestra vida. Voy a explicarte qué es la dopamina y también algunas herramientas que te ayudarán a generar las concentraciones adecuadas en el sistema nervioso.
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¿Qué es la dopamina y cómo funciona?
Cuando hablamos de emociones, buscar la felicidad, cómo afrentarnos a la adversidad o cómo estar apasionados tenemos que hablar también de biología y de cómo podemos modular la concentración de neurotransmisores gracias a la nutrición, ejercicio y/o a través de suplementos específicos. La Dopamina es un neurotransmisor fundamental para la gestión de las emociones, para la pasión, la correcta ejecución de proyectos, la libido etc. En definitiva, para muchas funciones que van a hacer que estemos mejor en el día a día.
La dopamina se libera en el sistema nervioso y en las glándulas suprarrenales. En el sistema nervioso se libera por un lado en la sustancia negra, que es una zona del cerebro que sintetiza dopamina y que se encuentra vinculada al funcionamiento del sistema locomotor. De este modo, cuando en la sustancia negra no hay suficiente concentración de dopamina hay mayor predisposición a enfermedades neurodegenerativas como el párkinson. Por otro lado, en el sistema nervioso también se libera dopamina en el hipotálamo, glándula central del cerebro que se encarga de modular el funcionamiento del resto de glándulas y hormonas como la hormona de crecimiento, el cortisol o la hormona tiroidea.
En el organismo la dopamina también se libera en la glándula suprarrenal, de forma que en momentos de estrés, situaciones en las que tenemos que dormir poco o en momentos que tenemos que enfrentarnos a diversas circunstancias, la cápsula suprarrenal libera catecolaminas (entre ellas adrenalina, noradrenalina y dopamina).
Hablando entre el vínculo que existe entre la dopamina y el funcionamiento cognitivo y emocional del cerebro, citaremos cómo funciona el sistema nervioso en nuestro día a día y porqué es tan importante la dopamina. Es el neurotransmisor que desde niños nos permite tener concentración, capacidad de aprendizaje, memoria, foco cognitivo o emprender proyectos. Es el que se encarga de que tengamos pasión por la mañana, que nos enfrentemos a los cambios del día a día con entusiasmo y ganas de aprender.
De hecho, es el neurotransmisor que se conecta con los circuitos de recompensa para que el aprendizaje vinculado a la dopamina nos genere satisfacción. La dopamina está cada vez que necesitamos un plus de energía. Cualquier situación en la vida que suponga un “subidón” va a generar una liberación de dopamina que además engancha paulatinamente. Por ello hay que gestionar un equilibrio para que la dopamina se encuentre armonizada con el resto de neurotransmisores como el GABA o serotonina, que sería el neurotransmisor antagónico (la serotonina nos aporta paz mental y equilibrio).
Herramientas para tener concentraciones adecuadas de dopamina en el sistema nervioso:
1. Tener el control de la prolactina:
La prolactina es una hormona liberada por la hipófisis que se libera en el organismo en momentos de estrés, hipotiroidismo, en dietas excesivamente desnutridas con falta de aminoácidos, exceso de estrés físico y emocional. Lo libera la hipófisis como mecanismo de defensa para ralentizar el metabolismo y la tiroides, y para disminuir la dopamina.
Por eso siempre que la prolactina se encuentra elevada en momentos de estrés la dopamina baja mucho para que al día siguiente te levantes cansado y con cierta depresión para ralentizar. Esto ocurre en la lactancia para que la madre se quede en la cama generando una buena lactancia sin agotarse físicamente. Produce cansancio, apatía…
2. Favorece la liberación de dopamina:
Favorecer la liberación de dopamina gracias a L-tirosina y mucuna pruriens. Estos dos suplementos naturales favorecen que el organismo libere más dopamina. Por otro lado gracias a la L-tirosina vamos a favorecer la funcionalidad de las hormonas tiroideas que se encuentran vinculadas al metabolismo, termogénesis, quema de grasa… y la mucuna pruriens es un producto fitoterápico que genera elevada concentración de L-dopa que atraviesa la barrera hematoencefálica para liberar dopamina en nuestro sistema nervioso.
3. Ayuno intermitente:
Porque cuando pasamos esas 12-18 horas sin introducir alimentos lo que ocurre es que nuestros niveles de glucemia y de insulina disminuyen, y nuestro organismo en un intento de obtener energía necesita liberar catecolaminas como adrenalina y noradrenalina y nuestro sistema nervioso simpático esté activo para que busquemos comida y esos se consigue gracias también a la liberación de dopamina.
Por eso si nos levantamos por la mañana y no realizamos una ingesta durante las 3-4 primeras horas del día incluso si realizamos una pequeña actividad de energía en ayunas con la glucosa baja, el organismo para obtener energía liberará catecolaminas entre ellas dopamina.
De ahí que muchas personas que realicen ayuno intermitente relaten que las primeras horas del día que no ingieren nada se encuentren con mayor vigilia, mayor alerta, mayor pasión, foco mental… y eso es debido a la liberación de dopamina.
4. Cetosis o disminución de la carga de hidratos en la dieta.
A colación de la tercera herramienta del ayuno intermitente, el organismo libera más cantidad de catecolaminas, cuando reducimos la cantidad de hidratos de carbono, sobre todo el de mayor índice glucéminco, el disminuir paulatinamente la glucosa y la insulina el organismo va a necesitar energía y eso lo va a conseguir a partir de los triglicéridos liberando más catecolaminas.
Por otro lado, cuando tomamos hidratos y hay pico de insulina se favorece la entrada del triptófano al cerebro a través de la barrera hematoencefálica y el triptófano es antagonista de la L-tirosina precursor de la dopamina. Entonces si existe alta carga glucémica e insulina alta entra el triptófano y se libera serotonina, y si hay poca carga glucémica y las cantidades de insulina son bajas se favorece la entrada de la tirosina, que principalmente la encontramos en la proteína, y aumenta la dopamina.
Por eso tantas personas que reducen la cantidad de hidratos y realizan ayuno intermitente, van notando a partir del tercer o cuarto día que se encuentran más enérgicos y apasionados y duermen menos por la cantidad de adrenalina y noradrenalina. Por ello si te encuentras más apático reduciendo la carga de hidratos vamos a aumentar colateralmente las cantidades de dopamina en el sistema nervioso.
5. Disminuir la cantidad de ansiolíticos, antidepresivos, inhibidores de recaptación de serotonina, etc.
Toda sustancia que altere el sistema nervioso, funcionalidad de los neurotransmisores… pueden ocasionar que la capacidad que tienen a las neuronas de liberar neurotransmisor disminuya mucho, por esos si llevas mucho tempo tomando estos fármacos o los fin de semanas consumes drogas que puedan alterar el sistema nervioso, es recomendable que se disminuya el consumo.
Si poco a poco vas agregando todas las herramientas que se han ido comentando, siempre guiado por un profesional médico, comenzarás a producir la dopamina que tu organismo necesite.
6. Ejercicio:
El ejercicio llevado a la alta intensidad como ejercicio de pesas o crosssfit, cualquier ejercicio que requiera de reclutamiento neuromusucular va a favorecer la liberación de dopamina. Por ello ejercicios como el crossfit, que además se realizan de manera grupal, en personas con depresión o aislamiento social, provoca en ellas que cada vez tengan más ganas de ir a realizar el ejercicio por:
- Las roturas de las fibras musculares y la liberación de endorfinas para compensar el dolor
- El ejercicio de alta intensidad provoca liberación de dopamina que hará que el resto del día te encuentres mejor
7. Permítete que se eleve la dopamina en tu organismo.
Parece que en la sociedad que vivimos actualmente, cada vez que tenemos algún trauma en nuestra vida, alguna depresión o decepción tengamos que estar relajados y tomar algún medicamento que nos relaje. Buscamos todo en un intento de no tener problemas en la vida, pero la vida es avance, movimiento y enamorarse, tener cambios, nuevo trabajo.. es asumir que vas a tener cierto desequilibrio. Enfrentarse a nuevas experiencias significa asumir cierta inestabilidad en tu vida, y en muchas ocasiones en ese intento de estar relajados no permitimos que entren nuevas experiencias en nuestra vida.
Por eso un niño está lleno de dopamina porque todo lo que le viene son nuevas experiencias y no duda de ello ni va con miedos. Permítete nuevas experiencias y no estés controlándolo todo, y no estés buscando todo que implique relajación porque hay que encontrar el equilibrio.
El equilibrio entre la paz mental aportada por la serotonina con la pasión y lo nuevo que es lo que aporta la dopamina.
Con todo ello y para finalizar, os recuerdo que gracias a la alimentación, suplementos y ejercicio podemos aumentar la dopamina, un neurotransmisor que nos permitirá estar más alegres y aceptar los cambios de la vida sin miedo y con entusiasmo.
